December, de periode van Sinterklaas- en Kerstinkopen is weer aangebroken. 15 jaar geleden stond het online shoppen nog in de kinderschoenen. Nu is het één van de meest populaire activiteiten op het internet – altijd, overal en gewoon in je eigen pyjama. E-commerce wordt steeds populairder en dat is nog meer van belang voor één van de grootste en sterkste economieën van Europa: Duitsland.

Ondanks dat Engeland de grootste e-commerce markt van Europa is, volgt Duitsland op de voet. Het feit dat Duitsland ongeveer 3 keer zoveel groeipotentie heeft als Engeland ziet het er naar uit dat Duitsland deze nummer 1 positie heel snel over zal gaan nemen. Volgens de “Association of the German internet industry (ECO)” zal in het jaar 2017 maar liefst 53% van het Duitse totale Bruto Binnenlands Product bestaan uit E-commerce inkomsten, dit tegenover de 37% in 2012. Deze sterke aanname berust tevens op het feit dat 28 van de top 100 E-commerce bedrijven van Europa uit Duitsland komen.

Waarom juist Duitsland deze sterke positie inneemt, is aan de hand van verschillende factoren te verklaren.

• Duitsland is nog altijd het land in Europa met de meeste inwoners (82 miljoen).

Met ongeveer 56 miljoen mensen die regelmatig online te vinden zijn, heeft Duitsland de meeste internetgebruikers van Europa. Het is niet enkel de omvang van deze internetgebruikers dat van groot belang is, ook de demografische indeling speelt een grote rol. Het feit dat bijna 100% van de 15 tot 29 jarige regelmatig online te vinden is zal niemand verbazen. Echter ook de groep mensen van 55 jaar en ouder neemt een steeds grotere rol in. Hier bevindt zich de potentie voor de toekomst. Het feit dat deze groep zich steeds vaker online bevindt, gecombineerd met de wetenschap dat juist deze categorie de grootste koopkracht te bieden heeft, zorgt voor vele mogelijkheden.

• Sterke logistieke infrastructuur.

Ondanks dat de infrastructuur zich in een continue transformatie bevindt, waarbij vooral betaalmethodes en flexibele leveringsmethoden op commentaar stuiten, bezit Duitsland een zeer betrouwbare infrastructuur. Met een omzet van maar liefst 230 miljard euro binnen deze logistieke sector, neemt Duitsland een leiderspositie in, boven zowel Frankrijk als Engeland. Dit is niet enkel het geval vanwege de vele bedrijven die gespecialiseerd zijn in het afleveren van de producten, maar ook vanwege de sterke ontwikkelingen binnen de datacommunicatie en IT.

• Stabiele arbeidskosten

Sinds het jaar 2004 heeft zich binnen Europa een sterke stijging in arbeidskosten plaatsgevonden. Waar sommige landen een stijging van maar liefst 5% hebben moeten verwerken was dit binnen Duitsland enkel 1,8%. Naast deze constante arbeidskosten is het educatieve niveau binnen Duitsland een andere reden voor de sterke positie. Ongeveer 80% van de Duitse beroepsbevolking is in het bezit van een academische titel of praktijkgerichte opleiding.

• Internationaal concurrerende fiscale voorwaarden

Een ander voordeel betreffende de Duitse marktwerking zijn de relatief lage belastingen. Met percentages onder de 30% voor ondernemersbelastingen, is het Duitse tarief beduidend lager dan die van de meeste andere Europese landen.

Ondanks het feit dat Duitsland, op het gebied van online uitgaven, Engeland in 2015 nog niet voorbij is, blijkt uit bovenstaande duidelijk de potentie voor de toekomst. Al met al blijkt dat Duitsland niet enkel leeft van de auto-industrie, ondanks dat dit vaak wordt beweert. De conclusie is dan ook dat Duitsland een land is dat men zeker niet dient te verwaarlozen, noch te onderschatten.